英国电信会议公司走上虚拟化之路

　　全球电子会议产品和服务的领先企业英国电信会议公司曾经面临两个看来自相矛盾的挑战：他们需要降低其 IT 架构的成本，同时又想提高其可用性。而经验表明，要获得更高的可用性，就必须增加成本，但英国电信会议公司的相关团队确信，他们可以通过实施正确的架构和产品来实现这个目标。目前已经确定了围绕 Oracle、Linux 和 IBM xSeries 系统的服务器战略，现在，他们正在寻求解决存储问题。

　　英国电信会议公司是英国电信公司的子公司，主要业务在美国，同时面向英国电信的消费者提供基于英国电信的业务。英国电信公司是全球电子通讯公司，总部位于英国伦敦，并在全球范围拥有分支机构，可以提供广泛的电信产品和服务。他是电话、视频和电子会议解决方案开发的世界顶级供应商，可以利用英国电信集团公司的资源提供企业会议，包括大量的语音、视频和 Web 网络结构。作为高质量顶尖会议产品和服务的供应商，英国电信会议公司拥有良好的声誉和超过 12 年的经验。

　　IDC研究报告表明，目前全世界会议服务市场增长迅速，估计有 38% 的年增长率。到 2006 年，其收入可望超过 140 亿美元，世界会议业务吸引了大量技术产品和服务的销售商。英国电信将英国电信会议公司定位为公司内的“新动作、新冒险”业务，并对其寄予期望，以期在未来数年适应迅速增长的会议行业。其目的在于让英国电信会议公司寻找商业和技术解决方案，从而为客户创建可能的会议经验，而尽可能减少商业障碍。英国电信会议公司有很开放的客户驱动哲学，谋求与其他公司“合作竞争”。使用这种方式，确保他们能继续创建所需的最优服务来适应这个动态的行业。例如，英国电信新加入的解决方案集成了 WebEx 技术，作为 MeetMe 会议服务的一部分，在虚拟会议室中集成了音频和 Web 会议。

　　英国电信会议公司现有的直接附加存储 (DAS) 降低了对快速和竞争性会议业务的响应能力。变革意味着增长，而增长伴随着阵痛。系统必须在马拉松式的周末工作会议中关闭，以便磁盘可以物理的从一个存储柜移动到另一个存储柜，从而平衡资源。这些漫长的周末处理过程，对团队和业务都造成了困难。管理员要牺牲个人时间，而公司也要为额外的工作时间进行开支。无论他们多么努力的要保持进度，他们的存储架构都让他们落后的越来越远。性能调制、应用程序升级和数据移植的工作量很大，涉及很多复杂和耗时的步骤。英国电信公司做出深思熟虑的决定，决定发现一条新路，不使用更大、更快版本的同种硬件产品来扩展他们现有的 DAS 实施。

　　相反地，他们决定选择一个全新的存储战略，重点在于系统的灵活性和可用性。他们最初准备考虑存储区域网络 (SAN)，但很快发现，SAN 可以解决大多数的问题，但仅仅是 SAN 连接性不能让他们迅速调整存储资源以响应商业情况的起伏变化。英国电信会议公司希望有一种集成的存储管理方式，使他们的存储可以用于任何目的、任何时间。而且，他们还希望这些工具是防弹的。

　　很快他们发现 SAN 虚拟化可以满足这些要求。虚拟化的承诺看来符合他们所有的要求，但在 2002 年后期，他们怀疑产品的实际性能是否有那么好。英国电信会议公司邀请了若干经销商来参与投标，包括IBM 刚刚从开发实验室研制出来的新虚拟计划IBM TotalStorage® SAN Volume Controller。

　　这一选择从一开始就完全符合要求。IBM 的 SAN Volume Controller 拥有架构设计，以帮助将死板安装的磁盘转换为灵活的虚拟存储容量。SAN Volume Controller 的虚拟化和 IBM FlashCopy pointin-time 复制软件的结合，可以允许英国电信会议随需应变的转换其存储配置，以支持全世界随需应变的会议服务。

　　先前要花费六到八个小时的过程，现在只需几分钟。先前要花费整个周末来完成的漫长过程，现在可以在工作日完成。无需关闭服务器和打开存储柜来移动磁盘驱动器，英国电信会议公司的相关团队现在可以通过网络控制台来重新分派磁盘容量。

　　同时，Linux 和 pSeries 服务器也不需要关闭来重新定制磁盘改装。只需在 SAN Volume Controller 上设置新容量即可。今天，英国电信会议公司的应用程序达到了全天候可用的水平。IBM 的 SAN Volume Controller 的架构设计，帮助将那些古板安装的磁盘转换为灵活的虚拟存储容量。

　　此外，英国电信会议公司发现 SAN Volume Controller 功能强大，执行迅速。英国电信公司的系统性能确实得到了提高。除此之外，设计的灵活性还允许他们为应用程序服务器调整服务器，进一步帮助他们提升性能。实际上，英国电信公司能够扩展他们某些现有 AIX 系统的生命周期，以推迟他们在其他更紧迫问题上的移植。英国电信会议公司对 SAN Volume Controller 留下了深刻的印象，他们对 beta 测试之前开发技巧实施生成模式，一次迅速跨越整个架构和每天使用SVC转换存储战略都非常满意。